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2026년 지방선거를 앞둔
장애인 정치참여의 필요성과 과제 2026년 지방선거가 다가오고 있다. 지방정부는 시민의 일상과 가장 밀접하게 맞닿아 있는 행정 단위이자, 복지정책의 실제 주체이다. 그만큼 장애인의 삶의 질과 자립생활을 결정짓는 수많은 정책이 지방의회와 지방자치단체를 통해 만들어지고 집행된다. 그러나 우리 사회에서 장애인이 ‘정책의 대상’은 많아도 ‘정치의 주체’로 서는 경우는 여전히 드물다. 장애인의 정치참여는 단순히 선거에 투표하는 권리의 차원을 넘어선다. 이는 자신과 같은 당사자의 목소리를 제도권 안으로 들여보내는 과정이며, 실질적 민주주의의 완성이다. 장애인이 정책 결정의 자리에 함께하지 않는다면, 아무리 좋은 복지정책도 현장의 요구를 담기 어렵다. 정치참여는 장애인당사자주의의 마지막 단계이자, 진정한 사회통합의 출발점이다. 하지만 현실의 벽은 높다. 장애인이 후보로 출마하고 당선을 위해서는 이동권, 선거운동 접근성, 보조인 제도 등 다양한 제약을 넘어야 한다. 특히 시각·청각·발달장애인을 위한 정보 접근권은 여전히 미비하며, 선거 과정에서의 차별과 편견 또한 장애인 정치 진출을 가로막는 요인이다. 정당 내 장애인 공천비율 제도화, 선거보조인 지원 확대, 장애유형별 접근성 보장 등 제도적 장치가 시급하다. 또한, 장애인 유권자의 참여를 확대하는 노력도 중요하다. 단순히 투표장 접근성을 개선하는 것을 넘어, 후보자 정보 제공 시 장애인의 이해 수준과 정보 접근 방식을 고려한 콘텐츠가 절실하다. 선거방송과 홍보물에 수어통역, 자막, 점자자료를 확대하고, 발달장애인이 이해할 수 있는 쉬운 안내서 제작 등은 더 이상 ‘선택’이 아닌 ‘필수’가 되어야 한다. 정치참여는 권리를 ‘받는’ 것이 아니라 ‘행사하는’ 것이다. 장애인이 자신의 권리를 직접 주장하고, 정책의 결정과정에 참여할 때 사회는 더 공정해진다. 2026년 지방선거는 장애인에게 또 한 번의 기회이자, 우리 사회가 진정한 포용과 다양성의 가치를 증명할 수 있는 무대가 되어야 한다. 장애인의 정치참여는 특별한 요구가 아니라, 민주주의의 기본 조건이자 권리이다.
사단법인 장애와사회 회장
사람중심장애인자립생활센터 소장 이상희 |
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2026년 신년 인사말 올 한 해, 우리는 변화와 도전 속에서도 장애인의 권리와 삶의 질 향상을 위해 쉼 없이 걸어왔습니다. 특히 사람중심의 가치에 기반한 자립생활 실현을 위해 많은 분들이 힘을 모아주신 덕분에, 우리 센터와 법인은 지역사회 속에서 단단한 역할을 수행할 수 있었습니다. 우리는 다시 한 번 새로운 출발선을 앞두고 있습니다. 2026년 새해는 장애인의 완전한 참여와 평등, 그리고 권리 기반의 자립생활을 확장시키기 위해 더욱 노력하겠습니다. 우리의 변화는 언제나 ‘사람’에서 시작되고, ‘함께’에서 완성됩니다. 여러분 한 사람 한 사람의 참여와 온기가 장애인의 삶을 바꾸는 힘이 됩니다. 2026년 새해, 모두의 삶이 더 따뜻해지고, 더 자유로워지고, 더 존엄해지는 한 해가 되기를 진심으로 기원합니다. 올해도 함께 손잡고, 사람중심의 길을 굳건히 걸어가겠습니다. 새해 복 많이 받으십시오. 감사합니다.
사단법인 장애와사회 회장
사람중심장애인자립생활센터 소장 이상희 드림 |
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